언어는 역설적입니다. 언어라는 울타리가 있기에 우리는 그 안에서 소통하지만, 동시에 무한한 감각과 생각을 딱 울타리 만큼의 크기로 가둬버리기도 하죠. 관련해서 최근에 본 유튜브 영상 하나가 제 삶의 관성을 멈춰 세웠습니다. 언어, 나아가 생각이라는 울타리에 자신을 가두는 것에 대해서요.

 제 일상을 되짚어보니, 작은 문제에도 반드시 거창한 원인을 붙이고, 사소한 행동 하나하나에는 어떻게든 이유를 찾고 살았어요. 모든 것에 이름표를 붙여야만 직성이 풀리는, 언어의 울타리에 갇힌 저를 발견한 거죠. 감각을 비언어의 상태로 그냥 두질 못하고, 어떻게든 언어화하고 있었습니다. 아마도, 그래야만 이 세상을 이해하고 통제할 수 있다고 느끼니까요.

 우리의 좌뇌는 언어와 논리, 분석을 관장하는 역할을, 우뇌는 비언어적 감각을 관장한다고 해요. 저를 비롯한 우리 대부분은 그동안 분석하고 판단하는 좌뇌의 기능에만 과도하게 의존하며, 정작 세상을 온몸으로 느끼는 우뇌의 영역은 까맣게 잊고 지낸 '불균형 뇌' 상태였던 것 같습니다.

 사실 현대 사회에서 언어라는 프레임은 에너지를 아끼기 위한 필연적인 선택이기도 했습니다. 처음 만난 사람의 복잡한 우주를 탐구하는 대신, 4개짜리 알파벳으로 빠르게 성격을 분류하거나, 찰나의 간질간질한 호감을 '플러팅'으로 규정해버리면 무엇이든 빠른 이해와 반응이 가능하니까요. 하지만 이러한 편의성이 과해지면 '명명 피로(naming fatigue)'가 찾아옵니다. 배달 메뉴 하나를 고를 때도 음식의 맛을 상상하며 즐거워하기보다 '가성비'나 '평점' 같은 언어적 데이터들을 분석하느라 정작 먹기도 전에 지쳐버리는 식이죠.

어제의 질문은 '성공한 나를 그릴 때, 가장 먼저 떠오르는 이미지는?' 이었습니다. 보내주신 소중한 답변들 중에서 퀘스천퍼데이가 공유하고 싶은 다섯 분의 답변을 선정했습니다.

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